Beweidung mit Wasserbüffeln im Hafenlohrtal

Die Wasserbüffelbeweidung im Hafenlohrtal ist ein vom Naturpark Spessart e.V. eingerichtetes und koordiniertes Beweidungsprojekt zur Wiederherstellung und Erhaltung eines halboffenen Wiesentals. Zentrale Projektpartner sind die Schäferei Tausch, die Naturschutzbehörden und der Flächeneigentümer Fürstl. Forstbetrieb Löwenstein. Das Projekt zählt zu den beliebtesten Naturschutzattraktionen der Region, wurde mehrfach ausgezeichnet und wird von umfangreichen ökologischen Untersuchungen begleitet. Das Bio-Büffelfleisch kann direkt beim Tierhalter bezogen werden.

2007 startete der Naturpark Spessart e.V. das Projekt „Gewässer- und Auenrenaturierung im Hafenlohrtal“ im Rahmen des Biotopverbundprojekts Spessart. An mehreren Stellen des Hafenlohrtals wurden Fichtenforste gerodet, um naturnahe Auwaldbereiche und Grünland zu entwickeln. 2009 begannen die ersten Wasserbüffel ihre Arbeit im Hafenlohrtal oberhalb von Windheim. 
Im Rahmen der Gebietsbetreuung für Grünland wurde das Projekt weiterentwickelt. Eine weitere Weidefläche an den Dianateichen und eine große Winterkoppel bei Bergrothenfels wurden eingerichtet. Zu den Wasserbüffeln kamen drei Exmoorponys, die im Winter vor allem den Weiderest mit Binsen und Brombeeren abfressen sollen.

Das Projekt entwickelt sich bald zum Publikumsmagnet. Gut 200 Leute begleiten Gebietsbetreuer Christian Salomon jedes Jahr auf „Gummistiefelexkursionen über die Büffelweide“ – Fachgruppen wie interessierte Laien. Zahlreiche Untersuchungen belegen den hohen Naturschutzwert der Beweidung: In den Büffelsuhlen siedeln sich Amphibien und Libellen an, gut 60 Vogelarten sind auf den Flächen zu finden und die Pflanzenvielfalt steigt durch die Beweidung rapide an. Selbst Biber, Luchs und Fischotter werden auf der Weide nachgewiesen, während die Hafenlohr nachweislich nicht durch die Beweidung beeinträchtigt wird. 2018 wird das Projekt durch das Bundesamt für Naturschutz im Rahmen der UN-Dekade Biologische Vielfalt ausgezeichnet. Seitdem folgten diverse Berichte in Magazinen, Funk und Fernsehen. 2012 und 2023 stand das Projekt im Fokus  naturschutzfachlicher Beweidungstagungen.

Den Folder "Wasserbüffel im Hafenlohrtal" können Sie auf unserer Seite Broschüren des Naturparks bestellen. 

Bitte schauen Sie sich auch den
Natura 2000 Podcast "Die Wasserbüffel" und den
Imagefilm "Ganz meine Natur. Natura 2000 in Bayern" (Wasserbüffel ab Minute 14:32) auf YouTube an.

Wir bedanken uns bei einer ganzen Reihe Fördermittelgeber, die das Projekt über die Jahre unterstützt haben:
Regierung von Unterfranken, Landkreis Main-Spessart, Kurt Lange-Stiftung, Deutsche Bundesstiftung Umwelt (DBU), Bayerische Sparkassenstiftung und lokale Sparkassenstiftungen der Region, WWF-Deutschland, Kreisgruppen von BUND Naturschutz und LBV Main-Spessart